Partidos sin urgencia, una nueva polémica en el Mundial: tres juegos donde el empate o la derrota conviene a todos
Austria-Argelia, Australia-Paraguay y Egipto-Irán, los partidos en la mira en la jornada 3 de la fase de grupos
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El Mundial es la fiesta del fútbol, el evento deportivo que acapara las miradas de todo el planeta cada cuatro años por la intensidad de los partidos. ‘La vida o la muerte en 90 minutos’, juegos que nadie quiere perder, aunque existen episodios dantescos en la historia del balompié, en que se dieron resultados ‘sospechosos’.
Hablamos de partidos como ‘La desgracia de Gijón’ en 1982, en el que Alemania Occidental y Austria se enfrentaron sabiendo que una victoria germana por 1-0 les daba el boleto a ambas a la siguiente ronda, dejando fuera a Argelia, y curiosamente ese fue el resultado en El Molinón. Está también el caso de 1978, que Argentina venció 6-0 a Perú para avanzar la final, o el partido del 2002 entre Italia y México, en el que la azzurra lo empató en la recta final y se firmó un ‘pacto de paz’ en la recta final. En este 2026, se están dando las circunstancias para tener tres encuentros de esta índole:
Paraguay vs Australia: el empate califica a ambas
El Grupo D termina su actividad la noche del 25 de junio. Estados Unidos ya aseguró el liderato y se medirá a Turquía, que ya está eliminada. Australia llega en el segundo lugar y Paraguay es tercera, con tres puntos respectivamente. Un empate en el Estadio San Francisco asegura el pase a dieciseisavos a ambas.
Sí hay cierto incentivo de terminar en segundo lugar, ya que les daría un cruce menos complicado en el papel. El 2D se enfrentará al segundo del Grupo G, que podría ser Egipto, Irán, Bélgica o Nueva Zelanda. Un escenario mejor que medirse al primero del E (Alemania aseguró el primer lugar), I (Francia o Noruega) o K (Inglaterra), pero el riesgo es quedar fuera de todo por la diferencia de goles. Un empate no suena mal ante esa posibilidad.
Austria-Argelia, el partido que nadie quiere ganar
En el Grupo J, Argentina aseguró el primer lugar y Jordania está fuera. Austria y Argelia, curiosamente dos de los involucrados en la Desgracia de Gijón, llegan con 3 puntos, pero que ahora ambas no quieren ganar.
El segundo lugar del Grupo J se mediría al líder del H, que seguramente será España. El perdedor del Austria-Argelia en Kansas City podría meterse como tercer lugar y, según las simulaciones de The Athletic, lo más probable es que el tercer lugar del Grupo J se mida a Suiza en dieciseisavos, con otras posibilidades siendo Portugal o Colombia, Inglaterra o el que se lleve el grupo de Bélgica, Irán, Egipto o Nueva Zelanda.
Una derrota por varios goles podría complicar a Argelia, ya que llega a la jornada 3 con -2 en diferencia de goles y podría terminar fuera de las ocho mejores terceras si es goleada. Perder por poco podría ser un ‘triunfo’.
¿Irán y Egipto firman el empate?
El 26 de junio en Seattle se enfrentan las líderes del Grupo G, Egipto e Irán. Los faraones tienen prácticamente asegurado el boleto, ya que tienen 4 puntos. Irán llega con 2, los mismos que Bélgica, que se medirá a Nueva Zelanda. Pase lo que pase en ese juego en Vancouver, alguna quedará eliminada… o ambas.
Es por eso que Irán y Egipto podrían ‘firmar el empate’. A ambas selecciones les conviene sumar al menos un punto para estar entre las mejores terceras. En la tabla de mejores terceras, hay varios equipos con 3 puntos y diferencia de goles negativa, por lo que Irán quedaría por encima y estaría en dieciseisavos.
Egipto es quizá el equipo menos motivado a ‘firmar el empate’ porque Bélgica podría quitarles el liderato de grupo. Eso cambiaría el rival, que de medirse a Australia o Paraguay (los que pueden ser segundos en el Grupo D), en lugar de un tercer sitio, que tiene como posibilidades a Corea del Sur, Cabo Verde, Senegal, Austria o Argelia.
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